Спонтанный рефлекс мог развиться, чтобы упростить наше обращение с мокрыми предметами.
Многие из нас с детства замечали, что кожа на пальцах становится морщинистой, если долго находиться в воде. Я помню, как в детстве мои родители говорили мне, что пора выходить из ванны, когда пальчики начинали морщиться. Они объясняли, что это значит, что кожа на пальцах насытились водой. Но правда ли это?
Ученые долгое время считали, что это действительно так. Они полагали, что верхний слой кожи расширялся от влаги, а нижние слои оставались такими же. И поэтому наша кожа складывалась в складки.
Но эта теория имела несколько недостатков. Во-первых, если бы наша кожа впитывала влагу, то морщины появлялись бы на всем теле, а не только на пальцах. Во-вторых, еще в 1935 году некоторые врачи обнаружили, что у пациентов с нарушениями нервной системы кожа не морщилась от воды. Значит, причину этого явления нужно искать в нервной системе.
Ученые считают, что у них есть ответ на вопрос, почему кожа на пальцах рук и ног человека сморщивается, как старый чернослив, когда мы отмокаем в ванне. Лабораторные тесты подтвердили теорию о том, что морщинистые пальцы улучшают сцепление с мокрыми или погруженными в воду предметами, отводя воду, как протекторы автомобильных шин.
Люди часто полагают, что морщины — это результат проникновения воды в наружный слой кожи и ее набухания. Но исследователи еще с 1930-х годов знают, что этот эффект не возникает при повреждении нервов в пальцах. Это указывает на то, что изменения являются непроизвольной реакцией вегетативной нервной системы организма — системы, которая также контролирует дыхание, сердцебиение и потоотделение. На самом деле характерное сморщивание вызвано сужением кровеносных сосудов под кожей.
Теперь мы знаем, что причиной сморщивания пальцев является сужение кровеносных сосудов. Когда вы мокнете в воде, ваша нервная система посылает кровеносным сосудам сигнал о необходимости сузиться. Ваше тело отвечает на это, отгоняя кровь от этого места, и из-за потери объема крови сосуды становятся тоньше. Кожа складывается над ними, и это приводит к появлению морщин.
В 2011 году Марк Чангизи, эволюционный нейробиолог из 2AI Labs в Бойсе, штат Айдахо, и его коллеги предположили, что морщинистость, будучи активным процессом, должна иметь эволюционную функцию. Команда также показала, что структура морщин, по-видимому, оптимизирована для создания дренажной сети, которая улучшает сцепление с поверхностью. Но до сих пор не было доказательств того, что морщинистые пальцы действительно дают преимущество.
В последнем исследовании участники подбирали мокрые или сухие предметы, включая шарики разных размеров, обычными руками или пальцами с морщинами после замачивания в теплой воде в течение 30 минут. Испытуемые быстрее подбирали мокрые шарики морщинистыми пальцами, чем сухими, но для перемещения сухих предметов морщины не имели значения. Результаты исследования опубликованы в журнале Biology Letters.
«Мы показали, что морщинистая кожа обеспечивает лучшее сцепление с дорогой во влажных условиях — это может работать как протекторы на автомобильных шинах, которые позволяют большей части шины контактировать с дорогой и обеспечивают лучшее сцепление», — говорит Том Смулдерс, эволюционный биолог из Университета Ньюкасла (Великобритания) и соавтор работы.
Держаться крепче
Морщинистые пальцы могли помогать нашим предкам собирать пищу во влажной растительности или у ручьев, добавляет Смулдерс. Аналогичный эффект у пальцев ног и ступней мог помочь нам лучше держаться на ногах во время дождя. Это помогает человеку легче ловить рыбу в воде или ходить по мокрой траве.
Чангизи говорит, что полученные результаты являются поведенческим доказательством того, что «сморщенные пальцы — это протекторы для дождя», что согласуется с морфологическими данными его команды. Осталось проверить, встречается ли подобная морщинистость у других животных, для которых она давала бы те же преимущества, добавляет он. «На данный момент мы просто не знаем, у кого они есть, кроме нас и макак».
Учитывая, что морщины дают преимущество при работе с влажными предметами, но, по-видимому, не являются недостатком при использовании сухих, неясно, почему наши пальцы не остаются морщинистыми навсегда, говорит Смолдерс. Но у него есть некоторые идеи. «Наша первоначальная мысль заключается в том, что это может снизить чувствительность кончиков пальцев или увеличить риск повреждения при зацеплении за предметы».
Мы уже давно не ходим босиком и используем резиновые перчатки, когда берем в руки мокрые предметы (например, когда мы моем посуду). Но этот рефлекс все еще полезен для нас. Когда вы будете принимать ванну или душ, обратите внимание, что мокрое мыло проще удерживать в руках когда когда кожа на пальцах сморщена.
Так природа позаботилась о том, чтобы человек мог лучше адаптироваться к разным ситуациям. Если вы удивились таким фактам, то не забудь поделиться ими с друзьями!
Почему кожа может морщиться без воды
Обычно морщинистость пальцев не опасна, особенно если она происходит в воде. Но некоторые заболевания могут вызывать морщинистость пальцев даже при сухих руках.
- Болезнь Рейно. Влияет на кровообращение в пальцах рук и ног. При холоде сосуды сужаются и кровь уходит от кончиков пальцев. Это приводит к морщинам и изменению цвета кожи.
- Обезвоживание. Это происходит, когда тело теряет больше воды, чем получает. Вода нужна для здоровья кожи. При недостатке воды кожа становится менее упругой и морщинистой. Это называется тургором кожи.
Вы можете проверить это, осторожно ущипнув кожу и потянув ее вверх, как будто образуя палатку. Если она медленно возвращается в исходное положение, вы можете быть обезвожены. - Болезни щитовидной железы. Щитовидная железа отвечает за многие процессы в теле, включая пищеварение и температуру тела. Недостаток гормонов щитовидной железы может замедлить работу тела. Вы можете чувствовать усталость, низкое давление и плохое кровообращение. Недостаточная активность щитовидной железы также может вызывать мелкие морщины, сыпь и холодную, бледную и сухую кожу.
- Лимфедема. Это заболевание, при котором в тканях тела накапливается лимфа, жидкость, которая вызывает отек. Накопление лимфы может повредить ткани под кожей. При прогрессировании лимфедемы кожа может стать твердой, жесткой и морщинистой.
- Синдром морщинистой кожи. Это генетическое заболевание, при котором кожа морщится или обвисает, ухудшается ее эластичность и задерживается закрытие родничка у младенцев. Оно также вызывает проблемы с ростом, суставами и умственным развитием. У людей с синдромом морщинистой кожи кожа на руках, пальцах и других местах сильно морщится.
- Волчанка. Это заболевание, при котором иммунная система атакует ткани и клетки тела. Это может привести к проблемам с суставами, почками, сухожилиями и кожей. У некоторых людей, страдающих волчанкой, также имеется болезнь Рейно.
- Склеродермия. Это заболевание, при котором иммунная система атакует ткани под кожей, в органах и кровеносных сосудах. Это вызывает рубцевание и утолщение кожи и тканей. Люди, страдающие склеродермией, также часто страдают синдромом Рейно.